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[/CENTER]Auf dem legendären Cover des «Sergeant Pepper»-Albums der Beatles sind nur gerade zwei Sportler abgebildet.
Der eine ist der Boxer Sonny Liston, der andere der Fussballer Albert Stubbins, der in den Fünfzigerjahren beim FC Liverpool als Stürmer spielte. Da sich die Beatles nicht für Fussball interessierten, soll jener Stubbins aufs Cover gekommen sein, weil John Lennons Vater ein Fan von ihm war.
Solche schrägen Geschichten um den Fussball findet man in diesem Buch. Dort gibt es auch den genauen Wortlaut jener berühmten «Flasche leer»-Rede des Trainers Trappatoni, ein Meisterwerk des sprachlichen Dadaismus. Zur Hauptsache aber wechseln sich Tabellen und Listen ab, wie die verschiedenen Rasenmuster im Stadion, die vollständigen Namen brasilianischer Kicker, die berühmtesten Fans, Kartenrekorde, ausgefallene Vereinsfarben, schnellste Tore, Brüderpaare im Fussball, kürzeste Karrieren, besungene Spieler und so manches mehr.
Man kommt gar nicht mehr los von all dem geballten und irgendwie völlig zweckfreien, wenn nicht gar sinnlosen Wissen. Diese Lektüre ist geradezu suchterregend. Der Sportjournalist Christoph Biermann ist ein profunder Kenner der Welt des runden Leders und ein u2013 man kanns nicht anders sagen u2013 grosser Liebender des Fussballs. Anders ist es gar nicht möglich, so eine wunderbare kleine Enzyklopädie über das Spiel zu verfassen.
Wolfgang Bortlik
Christoph Biermann «Fast alles über Fussball», Kiepenheuer & Witsch, 223 Seiten, 18.10 Franken.